楼宇自动化控制最终的成败很大程度上取决于设计，尤其是早期的规划设计和初步设计阶段，直接影响着楼宇自动化的效率和质量。在楼宇自动化工程建设过程中，设计分为很多种，早期的规划设计、初步设计、施工图设计和深化设计等。

对于楼宇自动化设计的结果是给普通楼宇添加一定的“自动化”成分，用以提高为特定人群服务的质量和水平。而这些“自动化”的高低则基本取决于早期的规划性设计和初步设计。

任何一项楼宇自动化工程的设计都是一种有目的地创作行为，是向未来工程的实施者表达建设方意愿的准确的工程语言的一种方式。设计者通过与建设方签订委托设计合同而获得设计的法理地位，是法定的楼宇自动化工程建设过程中的一个责任环节。通过精心的设计将产生出设计成果，该设计成果包括：设计报告、设计图纸、招标或合同技术附件、施工文件、施工图纸、工程（概）预算等，是设计者辛勤劳动和创造性思维的结果。这些设计成果将指导楼宇自动化工程的整个建设周期，是全过程指导性文件；同时也是工程监理、工程款支付、工程结算、工程审计等的法理依据。